El Parque Nacional Lauca, es una Reserva Mundial de la Biosfera, que comprende una superficie de 137.883 hectáreas. Este maravilloso regalo de la Naturaleza se encuentra ubicado en nuestro país, nuestro Chile, y comprende la precordillera y el altiplano del noroeste de la Región de Tarapacá.
Dentro de este Parque se encuentra el Lago Chungará, considerado más alto del mundo a 4.517msnm a no más de 30 km. del límite fronterizo con Bolivia, está a los pies de los volcanes gemelos Payachatas, que son los volcanes Parinacota de 6.344msnm y el Pomerape de 6.282 msnm.
El Parque Nacional Lauca presenta un clima seco, con variaciones térmicas diurnas y nocturnas muy marcadas. Se caracteriza por una gran riqueza en flora y fauna, lugares de gran interés cultural e histórico y paisajes de una belleza magnífica.Entre la fauna podemos encontrar los pájaros Tagua-Tagua, Vizcachas, Vicuñas, Guanacos y Flamencos que adornan el Lago con sus preciosos plumajes. En abundancia se pueden ver Llamas y Alpacas, ya que la Provincia de Parinacota es la principal zona ganadera de camélidos en Chile.
Entre la vegetación que compone el Parque, la Llareta (Laretia compacta) merece mención especial. Es una planta leñosa de muy lento crecimiento aproximadamente 20mm por año es de color verde claro y crece en forma de cojines muy compactos y duros. Se utilizaba como combustible en las minas y salitreras, que casi la llevaron a su extinción, actualmente no puede ser utilizada fresca sólo es ocupada como planta medicinal ya seca.
Ana Cerda P.
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